Revisione esperta: Drescher Éva — proprietaria e responsabile di DRESCHER Jewellery®, perita qualificata in gioielli d’oro, d’argento e con pietre preziose, con esperienza professionale nella gestione e nella vendita in gioielleria.
Se un anello o un paio di orecchini in argento rodiato ha iniziato ad apparire leggermente giallo, o semplicemente un po’ meno brillante rispetto a quando lo hai acquistato, non è una tua impressione. Ecco cosa succede esattamente sotto la superficie e cosa significa per i tuoi gioielli.
Quanto è sottile la rodiatura e perché si consuma nel tempo?
La rodiatura viene applicata come un rivestimento superficiale estremamente sottile, non come parte del metallo sottostante. Poiché il rivestimento si trova sulla superficie invece di costituire una parte della lega, l’usura quotidiana lo assottiglia gradualmente e, alla fine, può consumarlo del tutto.
Cosa c’è realmente sotto il rodio dei gioielli in argento?
Sotto il rodio c’è argento sterling 925 — 92,5% di argento, mentre la parte restante è generalmente rame, secondo Treccani — come spiega in dettaglio la nostra guida all’argento sterling 925. Ogni gioiello DRESCHER Jewellery® è rifinito di serie con una rodiatura applicata su argento sterling 925 punzonato.
Perché l’argento sterling esposto si ossida?
L’argento sterling esposto si ossida perché reagisce con i composti contenenti zolfo naturalmente presenti nell’aria e nell’umidità. Secondo lo Sheffield Assay Office, il rame contenuto nell’argento sterling reagisce con questi composti formando solfuro di rame, mentre l’argento stesso può formare solfuro d’argento: è questa reazione a produrre l’ossidazione.
Perché l’ossidazione appare gialla prima di diventare opaca o scura?
All’inizio l’ossidazione appare gialla a causa dell’interferenza ottica in strati sottili, non perché il metallo cambi colore. Quando si forma uno strato di solfuro sulla lega d’argento esposta, il colore visibile dipende dal suo spessore: secondo lo Sheffield Assay Office, strati spessi circa 10–100 nanometri producono una progressione di colori d’interferenza — iniziando dal giallo, passando poi al rosso-bruno e infine al blu — mentre gli strati più spessi di circa 100 nanometri appaiono neri, il vero colore del solfuro d’argento. Una lieve tonalità gialla è quindi generalmente la fase iniziale e più sottile dell’ossidazione, prima che questa evolva verso il rosso-bruno, il blu e infine il nero, man mano che lo strato si ispessisce.
È la stessa cosa dell’oro bianco che diventa giallo?
No: il meccanismo è diverso. Nell’oro bianco, la lega sotto il rodio ha già una tonalità gialla, quindi quando la rodiatura si consuma, il colore di base diventa direttamente visibile. Nell’argento rodiato, invece, il metallo di base è bianco; l’eventuale giallo che può comparire è l’effetto ottico descritto sopra, che si forma sulla sua superficie, non il colore dell’argento stesso.
Il colore giallastro o l’opacità indicano che c’è qualcosa che non va nel gioiello?
Il colore giallastro o l’opacità possono comparire quando la rodiatura si consuma e l’argento sterling esposto inizia a ossidarsi; da solo, il cambiamento di colore non permette di identificarne con certezza la causa in un gioiello specifico.
Cosa puoi fare a casa contro il colore giallastro o l’opacità?
Non esiste un trattamento domestico specifico per eliminare il colore giallastro o l’opacità: la cura ordinaria e quotidiana descritta nella nostra guida alla cura dell’argento rodiato (pulizia delicata, evitare i prodotti chimici e conservazione adeguata) è una manutenzione generale, e la guida esclude esplicitamente i liquidi per lucidare l’argento e i composti abrasivi. Inoltre, non può ripristinare il rodio nei punti in cui la rodiatura si è già consumata: solo una nuova rodiatura può farlo.
Quando significa che dovresti valutare una nuova rodiatura professionale?
Per un gioiello che rimane giallo o opaco, il passo successivo più utile non è continuare a pulirlo, ma farlo esaminare da un gioielliere, poiché la cura domestica è finalizzata alla manutenzione generale, non al trattamento dell’ossidazione o al ripristino di una rodiatura consumata. Un perito può esaminare direttamente il gioiello e valutare se lo strato di rodio si è consumato e se sia opportuno procedere a una nuova rodiatura professionale.
Ogni gioiello DRESCHER Jewellery® è inizialmente realizzato in argento sterling 925 punzonato e rodiato. Se hai domande su un gioiello specifico, le nostre FAQ trattano in dettaglio gli aspetti relativi ai materiali e alla cura.
Fonti:
- Treccani (Istituto della Enciclopedia Italiana) — Sterling
- Sheffield Assay Office — Perché l’argento si ossida?