Deskundige beoordeling: Drescher Éva — eigenaar/manager van DRESCHER Jewellery®, gediplomeerd taxateur van gouden, zilveren en edelstenen sieraden, met professionele ervaring in het managen van en verkopen in juwelierszaken.
Als je de term ‘parelmoer’ op een sieraad bent tegengekomen en je je afvroeg of het hetzelfde is als een parel, dan is dat niet zo — hoewel de twee nauw verwant zijn. Hieronder lees je wat elk ervan precies is en waarin ze van elkaar verschillen.
Wat is een parel?
Een parel is een edelsteen die ontstaat in het weefsel van een weekdier zelf, niet in de schelp. Volgens het CIBJO Pearl Book ontstaan natuurlijke parels in een natuurlijke parelzak binnen in een weekdier, zonder menselijke tussenkomst. Gekweekte parels ontstaan op dezelfde manier, behalve dat een technicus een transplantaat — een stukje mantelweefsel, een kraal of beide — in het weekdier inbrengt om de groei van een gekweekte parelzak op gang te brengen. Het weekdier bedekt het implantaat vervolgens met parelmoer, waardoor de parel groeit.
Wat is parelmoer?
Parelmoer is nacre — hetzelfde materiaal waaruit de parelmoerlagen van een parel bestaan — maar dan als de laag die de binnenkant van bepaalde weekdierschelpen bekleedt, en niet als een afzonderlijke edelsteen. Volgens het CIBJO Pearl Book is parelmoer de gladde, harde, iriserende laag op het binnenoppervlak van de schelp van soorten zoals Pinctada maxima en Haliotis (abalone).
Is parelmoer hetzelfde materiaal als een parel?
Nee — een parel is een afzonderlijke edelsteen die in het weefsel van een weekdier ontstaat, terwijl parelmoer de parelmoerlaag is die de binnenkant van de schelp zelf bekleedt. De terminologie in het CIBJO Pearl Book behandelt ze als verwant maar afzonderlijk: wanneer een weekdierschelp bijvoorbeeld wordt omschreven als ‘gold-lipped’ of ‘black-lipped’, verwijst dat naar de kleur van de parelmoerlaag — een eigenschap van de schelp — die volgens CIBJO meestal, maar niet altijd, overeenkomt met de kleur van een parel die in hetzelfde weekdier is gegroeid.
Waarom hebben ze allebei die iriserende glans?
Beide krijgen hun glans, ook wel oriënt genoemd, door hetzelfde optische effect: de interferentie en diffractie van licht op de dunne, dicht op elkaar gestapelde aragonietlagen waaruit parelmoer bestaat, zoals het CIBJO Pearl Book uitlegt. In beide gevallen is dezelfde onderliggende structuur aan het werk — in een parel en als bekleding van een schelp — alleen is die rond een andere vorm gerangschikt.
Waaruit bestaan parels en parelmoer eigenlijk?
Beide bestaan uit parelmoer, dat in wezen calciumcarbonaat is — de verbinding die het CIBJO Pearl Book vermeldt als de samenstelling van een parel. Omdat parelmoer per definitie uit nacre bestaat, heeft het dezelfde minerale basis, ook al neemt het een andere fysieke vorm aan: als bekleding van een schelp in plaats van als ronde edelsteen.
Hoe duurzaam zijn parels en parelmoer?
Parels zijn relatief zacht voor edelstenen — het GIA geeft ze een hardheid van 2,5 tot 3 op de schaal van Mohs. Het GIA geeft in de voor dit artikel gebruikte bronnen geen afzonderlijke hardheidswaarde voor parelmoer. Die specifieke hardheidswaarde mag daarom niet zonder meer op parelmoer worden toegepast.
Maakt het uit welke van de twee in je sieraad is verwerkt?
Een parel is een afzonderlijke edelsteen, terwijl parelmoer afkomstig is van de parelmoerlaag van een schelp. Daardoor zorgen ze in sieraden voor verschillende vormen en visuele effecten. Dat verschil betekent niet dat het ene van nature beter of kwalitatief hoogwaardiger is dan het andere.
Elke parel- en parelmoersieraad van DRESCHER Jewellery® is gezet in 925 sterling zilver met keurmerk en rhodiumlaag, dezelfde standaard die uitgebreid wordt uitgelegd in onze gids over 925 sterling zilver. Als je al een parelsieraad hebt, behandelt onze gids voor parelverzorging het reinigen, bewaren en wat je beter kunt vermijden. Bekijk onze collectie parelsieraden om het assortiment te ontdekken.
Bronnen:
- CIBJO (World Jewellery Confederation) — Pearl Book 2024
- GIA — Overzicht van parels als edelsteen