Revisão especializada: Drescher Éva — proprietária/gestora da DRESCHER Jewellery®, avaliadora qualificada de joalharia em ouro, prata e pedras preciosas, com experiência profissional na gestão e venda em joalharias.
Se já se deparou com o termo "madrepérola" numa peça de joalharia e se perguntou se é a mesma coisa que uma pérola, a resposta é não — embora ambas estejam intimamente relacionadas. Eis o que é cada uma e quais são as diferenças.
O que é uma pérola?
Uma pérola é uma gema que se forma no próprio tecido de um molusco, não na sua concha. De acordo com o Pearl Book da CIBJO, as pérolas naturais formam-se num saco perlífero natural no interior de um molusco, sem intervenção humana. As pérolas cultivadas formam-se da mesma maneira, exceto pelo facto de um técnico inserir um enxerto — um pedaço de tecido do manto, uma esfera ou ambos — no molusco, para iniciar o crescimento de um saco perlífero cultivado; o molusco cobre depois o implante com nácar, fazendo crescer a pérola.
O que é a madrepérola?
A madrepérola é nácar — o mesmo material que forma as camadas de nácar de uma pérola — mas sob a forma da camada que reveste o interior da concha de determinados moluscos, e não como uma gema autónoma. De acordo com o Pearl Book da CIBJO, a madrepérola é o revestimento liso, duro e iridescente da superfície interna da concha de espécies como a Pinctada maxima e a Haliotis (abalone).
A madrepérola é o mesmo material que uma pérola?
Não — uma pérola é uma gema distinta que se forma no tecido do molusco, enquanto a madrepérola é a camada nacarada que reveste o interior da própria concha. A terminologia do Pearl Book da CIBJO trata-as como elementos relacionados, mas distintos: por exemplo, quando uma concha é descrita como "de lábios dourados" ou "de lábios negros", está a ser descrita pela cor da sua camada de madrepérola — uma propriedade da concha — que, segundo a CIBJO, geralmente, mas nem sempre, corresponde à cor de qualquer pérola que se forme no interior desse mesmo molusco.
Porque têm ambas esse brilho iridescente?
Ambas obtêm o seu brilho, conhecido como orientação, do mesmo efeito ótico: a interferência e a difração da luz nas finas camadas de aragonite, densamente sobrepostas, que compõem o nácar, conforme explica o Pearl Book da CIBJO. Em ambos os casos, é a mesma estrutura subjacente que está em ação — no interior de uma pérola e no revestimento de uma concha — apenas disposta em torno de uma forma diferente.
De que são realmente feitas as pérolas e a madrepérola?
Ambas são constituídas por nácar, que é fundamentalmente carbonato de cálcio — o composto que o Pearl Book da CIBJO indica como sendo a composição de uma pérola. Uma vez que a madrepérola é, por definição, nácar, partilha a mesma base mineral, embora assuma uma forma física diferente, como revestimento de uma concha em vez de gema arredondada.
Qual é a durabilidade das pérolas e da madrepérola?
As pérolas são relativamente macias quando comparadas com outras gemas — o GIA atribui-lhes uma dureza de 2,5 a 3 na escala de Mohs. O GIA não apresenta um valor de dureza separado para a madrepérola nas fontes utilizadas neste artigo, pelo que esse valor específico não deve ser aplicado à madrepérola.
É importante qual das duas é utilizada na sua peça de joalharia?
Uma pérola é uma gema distinta, enquanto a madrepérola provém do revestimento nacarado de uma concha, pelo que criam formas e efeitos visuais diferentes na joalharia. Essa diferença não torna uma delas intrinsecamente melhor ou de qualidade superior à outra.
Todas as peças de pérola e madrepérola da DRESCHER Jewellery® são montadas em prata de lei 925 contrastada e banhada a ródio, o mesmo padrão explicado detalhadamente no nosso guia sobre a prata de lei 925. Se já tem uma peça com pérolas, o nosso guia de cuidados com pérolas explica como limpar, guardar e o que deve evitar. Consulte a nossa coleção de joalharia com pérolas para conhecer a variedade disponível.
Fontes:
- CIBJO (Confederação Mundial de Joalharia) — Pearl Book 2024
- GIA — Visão geral das pérolas como gemas