Revisión experta: Drescher Éva — propietaria y gerente de DRESCHER Jewellery®, tasadora cualificada de joyería de oro, plata y piedras preciosas, con experiencia profesional en la gestión y venta en joyerías.
Si un anillo o unos pendientes de plata rodiada han empezado a verse ligeramente amarillos, o simplemente un poco menos brillantes que cuando los compraste, no es imaginación tuya. Esto es exactamente lo que ocurre bajo la superficie y lo que significa para tu joyería.
¿Qué grosor tiene el rodiado y por qué se desgasta con el tiempo?
El rodiado se aplica como un recubrimiento superficial extremadamente fino, no como parte del metal subyacente. Como el recubrimiento se encuentra en la superficie, en lugar de formar parte de la aleación, el uso habitual lo va adelgazando gradualmente y, con el tiempo, puede desgastarse por completo.
¿Qué hay realmente debajo del rodio en la joyería de plata?
Debajo del rodio hay plata de ley 925 —92,5 % de plata y, por lo general, el resto es cobre, según Treccani—, tal como explica detalladamente nuestra guía sobre la plata de ley 925. Todas las piezas de DRESCHER Jewellery® llevan de serie un acabado de rodio sobre plata de ley 925 contrastada.
¿Por qué se deslustra la plata de ley expuesta?
La plata de ley expuesta se deslustra porque reacciona con compuestos que contienen azufre y que están presentes de forma natural en el aire y la humedad. Según la Oficina de Ensayos de Sheffield, el cobre de la plata de ley reacciona con estos compuestos para formar sulfuro de cobre, mientras que la propia plata puede formar sulfuro de plata; esta reacción es la que produce el deslustre.
¿Por qué el deslustre se ve amarillo antes de verse apagado u oscuro?
Al principio, el deslustre se ve amarillo debido a la interferencia óptica de películas delgadas, no porque el metal cambie de color. A medida que se forma una capa de deslustre de sulfuro sobre la aleación de plata expuesta, su color visible depende de su grosor: según la Oficina de Ensayos de Sheffield, las capas de aproximadamente 10–100 nanómetros producen una progresión de colores de interferencia —comenzando por el amarillo y pasando después por el rojo parduzco hasta llegar al azul—, mientras que las capas de más de unos 100 nanómetros parecen negras, el color real del sulfuro de plata. Por tanto, un ligero tono amarillo suele corresponder a la primera y más fina fase del deslustre, antes de progresar hacia el rojo parduzco, el azul y, finalmente, el negro a medida que la capa sigue engrosándose.
¿Es lo mismo que cuando el oro blanco se vuelve amarillo?
No; el mecanismo es diferente. En el oro blanco, la aleación que hay debajo del rodio tiene de por sí un tono amarillento, de modo que, cuando el rodiado se desgasta, ese color base se vuelve directamente visible. En la plata rodiada, el metal base es blanco; el amarillo que puede aparecer es el efecto óptico descrito anteriormente, que se forma sobre la superficie, no el color de la plata en sí.
¿Que se vuelva amarilla o pierda brillo significa que hay algún problema con la joya?
El amarilleamiento o la pérdida de brillo pueden producirse cuando el rodiado se desgasta y la plata de ley expuesta empieza a deslustarse; por sí solo, el cambio de color no permite identificar su causa en una pieza concreta.
¿Qué puedes hacer en casa si la joya se vuelve amarilla o pierde brillo?
No existe ningún tratamiento doméstico específico para el amarilleamiento o la pérdida de brillo; los cuidados rutinarios de nuestra guía de cuidado de la plata rodiada —limpieza suave, evitar productos químicos y almacenar correctamente la pieza— constituyen un mantenimiento general, y la guía excluye expresamente los líquidos para pulir plata y los compuestos abrasivos. Además, no pueden restaurar el rodio allí donde el rodiado ya se haya desgastado; para eso solo sirve volver a rodiar la pieza.
¿Cuándo significa que deberías considerar volver a rodiar la pieza profesionalmente?
Si una joya sigue amarilla o apagada, el siguiente paso útil no es limpiarla más, sino hacer que la examine un joyero, ya que el cuidado doméstico está orientado al mantenimiento general y no a tratar el deslustre ni a restaurar un rodiado desgastado. Un tasador puede examinar directamente la pieza y determinar si la capa de rodio se ha desgastado por completo y si es conveniente volver a rodiarla profesionalmente.
Todas las piezas de DRESCHER Jewellery® comienzan siendo de plata de ley 925 contrastada y rodiada. Si tienes preguntas sobre una pieza concreta, nuestras preguntas frecuentes responden detalladamente a las dudas sobre materiales y cuidados.
Fuentes:
- Treccani (Instituto de la Enciclopedia Italiana) — Sterling
- Oficina de Ensayos de Sheffield — ¿Por qué se deslustra la plata?